钕铁硼永磁材料是目前世界上发现的磁性材料中磁性最强的一种，其磁性能比广泛应用的软磁铁氧体大十倍，比第一代、第二代稀土磁体高将近一倍。钕铁硼属于第三代稀土永磁材料，被称为“永磁王”，它具有产品档次高、附加值高、运用广，是制造高效能、体积小、重量轻的磁性功能器件的理想材料，在电动自行车、汽车电机、电脑硬盘、电子玩具、电动工具等产品以及音响设备、通讯产品、消费电子、医疗设备、家电产品、磁选设备等领域有着广泛的应用，尤其是在计算机硬盘驱动器的音圈电机（VCM）和驱动电机（HDD）、新型电机、核磁共振成像（MRL）等核心部件的应用中，有着不可替代的作用。钕铁硼永磁材料具有磁性高、原料丰富和价格低廉等特点，特别是近年来该磁体在耐热性和抗腐蚀性等方面有较大改进，使其目前正在替代其他磁性材料而成为主流磁性材料，钕铁硼行业也因此被认为是21世纪的朝阳行业。最重要的应用材料之一钕铁硼磁性材料，是目前稀土最重要的应用材料之一，也是现代电子信息产业的重要基础材料。我国丰富的稀土资源、较低的人工成本和广阔的市场使得全球稀土钕铁硼永磁产业逐步向中国转移，我国的产量已占到了世界总额的60%。近年来，随着中国经济的蓬勃发展和世界需求大幅增长，中国稀土钕铁硼永磁产业迎来了巨大的发展机遇，日本TDK、FDK、EPSON，荷兰的PHILIP、美国的MG公司，纷纷到中国建厂，我国正在成为全世界钕铁硼永磁材料的制造和应用中心。世界磁性材料生产向我国的转移增强了我国磁性材料工业的整体实力，我国已成为世界上钕铁硼材料三大主要生产国之一，不过从产品档次和性能来看，与日本等国比还存在一定差距，特别是在高档产品开发上还有待提高。